Yves du Manoir, le cousin de Georges
Georges Emile Jullien, qui me semble-t-il aimait le rugby, avait un cousin célèbre...
Yves Frantz Loys Marie Le Pelley du Manoir, appelé plus couramment Yves du Manoir, né le 11 août 1904 à Vaucresson dans les Hauts-de-Seine et décédé le 2 janvier 1928 à Reuilly dans l'Indre, est un aviateur et un international français de rugby.
Brillant élève, il rentre au lycée privé Sainte-Geneviève puis à l'École polytechnique, en 1924. Il en sort en 1925 avec le grade de sous-lieutenant dans l'aviation, avant d'être incorporé au camp d'Avord à côté de Bourges, pour parfaire ses connaissances aéronautiques. Très doué pour le rugby, il fait rapidement partie de l'équipe du Racing club de France, et entre également dans le XV de France comme demi d'ouverture, en étant aussitôt adulé par les supporters (il est nommé meilleur joueur français dès son 1er match international !). Il peut briller alors à tous les postes des lignes arrières, et surtout comme demi d'ouverture. Il est bon botteur et excellent plaqueur.
Il brille aussi en tennis, canoë, natation, gymnastique et athlétisme, aime particulièrement la motocyclette. Il se tue dans un accident d'avion le 2 janvier 1928 à Reuilly, dans l'Indre, à l'âge de 23 ans, alors qu'il allait passer la seconde épreuve pour l'obtention de son brevet de pilote d'avion militaire. Une stèle a été construite à l'endroit de l'accident.
Son succès dans le XV de France (8 sélections de 1925, à l'âge de 20 ans jusqu'à 1927; une fois capitaine en 1927) a donné lieu à une prestigieuse compétition, le challenge Yves du Manoir, basée sur la simple beauté du jeu.
Il donna aussi son nom au stade olympique de Colombes, près de Paris, quatre mois après son décès, et l'entrée du stade du Racing club de France est toujours veillée par le buste du lieutenant du Manoir, sculpté par Jean Puiforcat. Le nouveau stade de rugby de 12 000 places à Montpellier (lieu d'entrainement du XV d'Australie pendant la Coupe du Monde 2007) et le stade de l'École polytechnique portent également son nom.
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Marseille, ville de rugby ?
Qui sait que les Marseillais jouaient au rugby avant de jouer au football ?
Le rugby est apparu dans la cité phocéenne avant le début du XXe siècle, en 1878. On retrouve des traces du premier club Marseillais en 1891 sous le nom de "Football club" (le terme “football” est généralement réservé au rugby à cette période). Le FC Marseille qui évolue en culotte blanche et maillot rayé mauve et noir, prend rapidement de l’importance et s’affirme comme le principal club de sport de la ville avec la devise "droit au but".
Le 6 février 1895, on sait qu' une équipe Marseillaise joua contre l’équipage du "Calédonia", un navire britannique ; il ne s’agit pas là de la première rencontre de rugby a Marseille, mais plutôt de la première victoire enregistrée par une équipe Marseillaise.
En 1899, avec l’appui de jeunes gens de la bourgeoisie marseillaise, tels que de Latour, les frères Gilly, Fernand Bouisson et Gabriel Dard, Dufaure de Montmirail fusionne le FC Marseille avec le club d’escrime l’Epée. La nouvelle structure prend le titre d’Olympique de Marseille, en référence à la fois à la vocation pluridisciplinaire et aux origines grecques de la ville. La tenue est blanche frappé des lettres OM entrelacées de bleu et conserve la devise “Droit au but” de l’ancien Football Club.
Parmi ces premiers pionniers, un jeune homme deviendra célèbre non pas sur le terrain mais devant une camera de cinéma il s’agit d’Harry Baur, un des plus grand acteurs de la première moitié du XXe siècle, à qui l’on doit le rôle de Jean Valjean dans la première version des Misérables ou celui de Volpone. Il contribua à faire connaitre le rugby et Marseille.